橘曙覧（たちばなのあけみ） とは

「たのしみは～時（とき）」の形式で五十二首の連作短歌『独楽吟（どくらくぎん）』を詠んだ橘曙覧（たちばなのあけみ）は、幕末の歌人・国学者です。

１８１２/文化九年越前国（福井県）に、文房具と薬を商う商家の長男として生まれました。二歳で母と死別、十五歳で父を失い、叔父の後見を得て育ったのです。二十一歳のとき、直子と結婚しました。

家業は継いだものの商売が肌に合わず、二十八歳で家督を異母弟に譲り、隠遁生活に入ります。

本居宣長の弟子で飛騨高山に住む田中大秀に入門、国学を学び短歌を作り続けました。
生活は、門弟からの援助や寺子屋の月謝などでまかなっています。
学識及び歌人としてその名が高まり、松平春嶽（越前藩主）に出仕を求められたこともありました。

慶応四年八月二十八日、永眠。享年五十七。

『独楽吟』は橘曙覧の亡くなる四年前に出来ています。

坂本龍馬の暗殺は、彼が世を去る前年。

「明治」への改元は、彼の死去後十日目。

幕末の動乱の世に、橘曙覧は「静かに」も歌を詠み、暮らしを「たのしみ」ました。

そういえば、アイザック・ウｵルトンの『釣魚大全』は、“Study to be quiet.”「静かなることを学べ」の一行で終わっています。
人は「静か」に在ることが大切、洋の東西を問わない訓えなのでしょう。

橘曙覧の長男の今滋は、父が残した歌を歌集にまとめました。『橘曙覧遺稿　志濃夫廼舎（しのぶのや）歌集』です。

彼の名が文学史に残ったのは、明治になって正岡子規が『墨汁一滴』でこの歌集を絶賛したからです。御存知の通り、子規は短歌・俳句の革新運動を起こし、今の短歌・俳句の源流になった人物ですよね。

また、１９９４年（平成六年）天皇・皇后両陛下のご訪米の際、クリントン大統領は歓迎のスピーチに、『独楽吟』の中の一首を引用しました。

「たのしみは　朝おきいでて昨日まで　無かりし花の咲ける見る時」　です。

これにより、橘曙覧の名と『独楽吟』「たのしみは～時（とき）」の歌が、日本人一般に知られるようになります。それまでは、知る人ぞ知る存在でした。

彼の短歌は、幕末から平成の今に至るまで親しまれています。
これからも、この世に日本語が無くならない限り、未来永劫にわたり愛唱されるでしょう。

歌童は彼から学びました。
事も無き普通の生活の中に、日々「楽しみ」を見つけながら「静かに」暮らしていくことの喜びを…。

底本・出典等